Mit Una und Ray begibt sich Benedict Andrews, der bislang ausschließlich Theaterregie führte, auf neues - und gewagtes - Terrain. Ganz entfernt er sich jedoch nicht vom Theater, denn Una und Ray ist eine Adaption des viel diskutierten Theaterstücks Blackbird von David Harrower.
Una Spencer (Ruby Stokes) ist 13 Jahre alt, als sie sich in ihren Nachbarn Ray (Ben Mendelsohn) verliebt - und er sich, so versichert er ihr, in sie. Die beiden beginnen eine dreimonatige Beziehung, die jedoch verheerende Konsequenzen nach sich zieht. Als die Affäre auffliegt, muss Ray für vier Jahre ins Gefängnis. Una muss fortan mit der Verachtung und dem Argwohn leben, den sie fortan von allen Seiten erfährt.
15 Jahre später hat sich Ray ein neues Leben aufgebaut - oder hat es zumindest versucht. Er hat seinen Namen geändert und geheiratet, das düstere Geheimnis scheint vergessen. Bis Una (Rooney Mara), die in einer Zeitung auf sein Foto gestoßen ist, eines Tages in seiner Fabrik steht und Antworten verlangt. Una erweckt den Eindruck, als könnte sie die Geschehnisse ihrer Kindheit immer noch nicht richtig einordnen.
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Benedict Andrews thematisiert mit Una und Ray die bedrückenden, emotionalen Konsequenzen, mit denen Opfer von (Kindes-) Missbrauch zu kämpfen haben. Er schreckt dabei nicht davor zurück, Rays Charakter mehr Tiefe zu geben: in dem Film hat er Kollegen, einen Chef, eine Frau - anders als in dem Stück. Unas krampfhafte Fixierung auf den Mann, der sie als Kind missbrauchte sowie dessen verzweifelter Versuch, das Geschehene zu vergessen, lässt den Zuschauer beinahe Mitleid mit ihm empfinden.
Unter anderem aus diesem Grund wurde Una und Ray kontrovers diskutiert. Bei seiner Premiere auf dem Telluride Film Festival entschieden sich viele Zuschauer, das Kino vor Ende des Films zu verlassen, obwohl die schauspielerische Leistung von Rooney Mara udn Ben Mendelsohn vielerorts hoch gelobt wurde. Una und Ray ist ein interessanter, gewagter und erschütternder Film, der den Zuschauer schonungslos mit den Untiefen und Konsequenzen menschlichen Handelns konfrontiert. Am 29.09.2017 erschien Una und Ray auf DVD und Blu-ray.
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